掀开百里长川的历史卷宗
○蒋殊
一路向北，踏入百里长川境内。
这是山西人用双脚一步一步丈量出的百里长路，从晋入蒙，把滚滚黄河甩在身后。
“你们南方人”。如今，准格尔的山西后裔会这么称呼河曲一带的老家人。
为了生计，他们的上祖告别亲人，一步一回头，穿山越岭，踏入曾经的这片荒漠地带，悄然潜入游牧民族的偏僻地，一寸一寸，挖出一片容身之所。
远方成了家，家成了远方。
山西人走西口，从明朝一直延续到民国。大规模时期应是清光绪年间，因当地大旱导致。如今生活在准格尔旗的后裔们，大都是第五、六代，家族扎根于此至少都有了100多年历史。几代人辛酸加累积，早已把内蒙当成家，有的人家籍贯上更是已经悄然抹去了山西痕迹。从山西河曲到这里，只有一个多小时的车程。然而大部分人却没有回去过那个祖籍之地。当初，他们的上祖泪洒过的那片热土，于他们而言亲近却又无比遥远。
向南，远远望上一眼，内心掀一回模糊的记忆，再深藏回心底。
一代一代，他们或深或浅，将“老家山西”传递在儿孙的情感里，将生活延续在内蒙这片非常汉化的土地上。
脚下的百里长川，是他们居住了几代的家。沿着 56公里长长的路线，两旁随处是熟悉的山西话，饭桌上更有许多山西风味。这里的山西人，当初大都来自晋西北。对于曾经那个庞大的走西口人群来说，他们跋涉的距离是最短的。100多里路程之后，换了天地。
一路上，他们还汇合了同样饥肠辘辘、蓬头垢面的陕西人与河北人。相对无言，蹭蹭鞋子上的黄土，战战兢兢审视着广阔的大草原。何处可为家？然而很快，他们见证了蒙古人草原般的胸怀。他们辟出自己肥沃而广阔的土地，分给这些外乡人，晋陕冀人也无私地把自己的农耕手艺传授给蒙古兄弟。游牧文化中很快增添了强大的农耕元素，曾经游离不定的帐篷，最终以窑洞的形式扎了根。一百多年的历史长河中，蒙汉人民水乳交融，生死相依，共同在百里长川两岸唱响一曲又一曲《漫瀚调》，嘹亮的歌声经久飘散在滔滔黄河上空。
走在这片大地上，如果不是清醒地知道自己刚刚从山西飞到内蒙的领空，不会意识到早已身处异域，也不会意识到脚下的沃土写着内蒙这个非汉族名字。
有着草原般辽阔而博大胸怀的内蒙人，自明代以来，把数不清的远方客人一批批留在这片热土上，一起把草原开拓成崭新的天空。草原、黄河、黄土亲密相融，浑然一体，成就着百里长川独特的文化，延续着西口文化独具一格的风情。
西口的历史已远去，先祖的印迹却清晰地镌刻在百里长川的每一寸土地上。今天，百里长川所处的准格尔旗大镇薛家湾镇党委书记郭剑亮，也是山西后裔。他对西口历史有浓郁的情结，对百里长川文化更是有着不一样的情怀。他与他的全体班子成员，正在用“十个全覆盖”工程重新开启百里长川新的历程。
前人的苦难史，铸就了今天独特的百里长川文化。崭新的山水里，历史却越发沉重。
百里长川这部厚重的历史卷宗，正被一页页掀开，呈现给越来越多的世人。
2016.7.9
